今日はブラジル生活と「電気事情」について書きたいと思います。
「日本の常識、世界の非常識」という言葉があります。「電気」に関してはその言葉の正しさをブラジルで垣間見た気がします。
日本において私は仕事の関係で何度も引っ越しをしました。しかし、未だかつて「電気」のことで頭を悩ませたり、怒りを感じたことはありません。
それほど日本において、「電気を普通に使える」ということは、ごく当たり前のことなのです。常識なのです。
なにも意識することもなく、当たり前のものとして、まるで「空気を吸っているかのように」電気を使っているのです。
ではブラジルにおける「電気のありえない事情」をいくつかお話しします。
ありえない「停電」について
ブラジルで住むようになって電気に関して驚いたのは、本当に「停電が多い」ということです。住んでいる場所にもよるとは思いますが、なんの前触れもなく突然電気が落ちます・・・
それも、半年に1回などではなく、酷いときは1ヵ月に何度も停電になります。それも何時間も・・・。日本では何時間も続く停電なんて、何年かに1度あるかないかですよね。
夜、突然電気が落ちて、真っ暗な部屋の中でしばし沈黙が続く…外を見ると街全体が真っ暗になっている…その静寂といったら…ブラジルでは普通のことなんですね。(大都市のことは知りませんよ)
停電すると何が困るかと言えば・・・それはシャワーです。
以下のブログを見てもらえば分かるのですが、ブラジルのシャワーは電気で水を温めているのです。つまり、停電が続くとその間ずっとシャワーを使うことができないのです！(当然風呂などありません)
最悪なのは、寒い寒～い真冬にシャワーを浴びていて、シャンプーを頭に付けた瞬間の突然の「停電」！！
すっ裸で、真っ暗なシャワー室で、頭にシャンプーの泡だらけで、氷のような水しか出ないシャワーの下で凍り付いたように立ち尽くすのみ・・・ヒィ！！
ブラジルでは「停電」も生活の一部と考えて、寛大に受け入れる気持ちが大事です。それを持てないと、ストレスで長く生活することはできないでしょう。
おかげで、「あ、停電しちゃった。町の灯りが全部消えたから、天の川がよく見えるぞ、やったー！」みたいな、ポジティブな気持ちを持つことが出来るようになりました・・・(笑
ありえない「電力会社の対応」について
そうそう、もう一つの電気がらみの「日本の常識、ブラジルの非常識」を紹介しましょう。
それは、私がブラジルで新しい家に引っ越した時の話です。
電気の使用開始の手続きは問題なく完了し、次の月に請求書が送られてきました。
備考欄に何か小さな文字で書かれていたので、よく見てみると、「あなたは2ヵ月前の電気料金を滞納していますので、来週の〇月〇日までに払わないと電気をすべて止めますからね～。」と書かれているではないか！！
「なんじゃこりゃ！！私まだ住み始めたばかりで、2ヵ月前なんか関係ないやんか。これは何かの間違いだ！！電気を止めるとはどういうことだ！！」と怒り心頭で、電力会社（その地域ではCelescという名の会社）の営業所へ直行。
営業所までは結構距離があるんですよ。
車がないので、真夏の炎天下、フーフー言いながら歩いて営業所に着いたのが1時30分頃。
ところが、玄関に張り紙が・・・
「今日の営業時間は午前中だけになりました。また別の日に来てね。」
ふ、ふざけている・・・
電力会社ともあろうものが、平日に勝手に閉店しているとは・・・
怒りをこらえながら、また炎天下の中、自宅に向けてヨタヨタ戻ります。
別の日に、今度は念のための午前中に営業所を訪問。
するとまたまた張り紙が・・・
「今日から3日間、従業員の研修があるので、営業所は休みです。また別の日に来てね。」
脳天が沸騰したように感じたのは、真夏のブラジルの太陽のせいだけではありません。
「あ、ありえへん・・・」、何度もつぶやきながら、また自宅へとテクテク。
3度目の正直でやっと「営業している」営業所に入ることが出来ました。
「これでやっと問題が解決する」、そう思ったのもつかの間、これはまだ問題の序曲に過ぎなかったのです。
請求書を見せて、「自分は先月から住んでいるので、2ヵ月前の請求がどうこう言うのは何かの間違いだ。訂正してほしい。」と説明する。
営業所の職員はパトリッシアという愛嬌のある若い女性だったが、「ちょっと調べてみるわね」と言って、パソコンをカチャカチャ。
こちらを向いてニコッと一言、
「あ、これね。前その部屋に住んでいた人が、電気代を払ってないからね。それが払われないと、電気が止まるってだけの話よ。」
数秒沈黙・・・
私：「え？その人の電気料金の滞納って、私に関係ないよね？なんでその人のせいで私の家の電気が止められるの？」
パティ：「う～ん、でもここはそういうシステムだから。」
私：「いやいや、わたし、その人のことなんか知らないから。どうやって滞納電気代を払ってもらったらいいの？」
パティ：「難しい話ね。私は分からないけど。大家さんに聞いていみたら？」
チーンという鐘の音が頭の中で聞こえましたね、ホントに。
な・ん・で、見ず知らずの電気代滞納者のために何の関係もない私が、こんな面倒なことをしなければならないのだ？おかしいよね？常識で考えたらおかしいだろ？誰か、それはおかしいって言ってくれー！！
ハッ、そうだここはブラジルだ、日本の常識は通用しないのだ。
一人で終わりのない自問自答を繰り返す自分。
でもこんなところで、あーだーこーだ言ってもらちがあきません。
また炎天下をテクテク歩いて、今度は大家さんの家に行くことに・・・
さて、この後、私は「電気停止の危機」を阻止することが出来るのか？
続きは以下のブログで・・・
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